История на среброто и сребърните бижута
Среброто е благородния метал, променил света. Всяка държава, докоснала се до него, разцъфтявала и се изменяла завинаги. Днес световният добив не познава граници. Несъмнено "еволюцията" на среброто следва нашата собствена.
Какво представлява среброто?
Среброто е един от 9-те елемента, съставящи човешкото тяло. Благороден преходен метал, с атомен номер 47 и символ "Ag". Среброто е изключително мек в чисто състояние, бял, с голям блясък. Той показва най-високата електропроводимост, топлопроводимост и отразяваща способност сред всички метали. Рядко се намират самостоятелни късове сребро в земната кора. Най-често е в комбинация с други метали, руди или минерали.
► "Ag" е съкращение от "Argentum". Държавата Аржентина е кръстена на латинското име за сребро - Argentum. Това се дължи на предположенията на испанските завоеватели, че именно там има големи залежи на сребро.
Така наречената "Сребърна еволюция"
Среброто е познато на човечеството от около 5 000 години пр.н.е. В продължение на 2 000 години поради липсата на каквито и да било технологии, единственият начин за неговия добив са били случайно откриваните късове самороден метал. След този дълъг период на неведение идва моментът, когато започваме да минираме среброто. Това се случва в Анатолия (днешна Турция). Този пробив осигурява ценен ресурс за процъфтяващите тогава цивилизации на Близкия Изток, Крит и целия Древен свят въобще. Около 1 200 г. пр.н.е центърът за добив на сребро става Гърция. Това помага на тогавашната държава буквално да разцъфти. Всъщност среброто винаги е правело това - носело е богатства на всеки, който се докосне до него - било то човек, било то държава.
През 100 година Испания се превръща в основен център за добив на сребро. Тогавашните испански мини стават основен доставчик на благородния метал за Римската империя. Също така те се превръщат във важна част от търговията с Азия. Да, но - както историята винаги ни доказва - всяка приказка има своя край. С навлизането на мавританските колонии в Испания, добивът на сребро се премества към държавите от Централна Европа. Това било неизбежно, щом имаме предвид създалия се хаос.
След 500 години усъвършенстване на технологиите за добив на сребро следват драстични промени. Между 750 и 1 200 година са открити големи залежи в Германия и Източна Европа. С други думи "благородният" метал покорява целия ни познат свят. Между 1 500 и 1 800 година Боливия, Перу и Мексико отчитат над 85% от световното производство и търговия със сребро. Австралия, Централна Америка и Европа също увеличават световното производство. В период от 20 години то се увеличава с над 50%. Тези проценти са изключително мащабни.
Безспорно съвременните технологии допринасят за покачването на масовия добив на благородния метал. Нека отбележим, че новите въгледобивни техники, успяват да подобрят уменията ни в отделянето на среброто от други руди. Това е важна част, с решаващо значение за бъдещия добив.
Почитта към среброто
Безспорно среброто е един от най-почитаните метали в съвременния свят. Не само в съвременния обаче. Древните цивилизации ни показват още по-голяма почит към него. Нека не забравяме, че дълго след откриването му, той продължава да бъде най-рядко срещания метал в земята и затова продължава да бъде най-ценния. По-ценен дори от златото. За среброто се споменава и в Библията.
Благородният метал е смятан за свещен метал. Лечебните му свойства са познати още от 4000 години преди новата ера. Среброто свързвали с луната и с взаимодействието му с водата. Херодор първи пише, че царят на Персия– Кир пиел вода, съхранявана в сребърни съдове. Вече е доказано, че дори и слаб разтвор на сребърна вода е лековит и унищожава всякакви болестотворни организми. Наричано още „антибиотикът на богатите хора”, среброто бързо приема заглавието си на лековит метал. Тази тема ще засегнем малко по- надолу.
Сребърните бижута и Южна Америка
С откриването на континента Южна Америка през 15 век бижутерийното производство е стимулирано чрез откриването на залежи на сребро и злато и то разцъфтява с огромни сили. Само два века по- късно то достига най- високата си точка до тогава, благодарение на кардинал Мазарини (регент на Луи 14), който възлага множество поръчки на парижките бижутери и скоро целия френски двор се запалва по новата мода. Кралици, принцеси и най- различни благородни дами задължително слагат като допълнение към тоалетите си сребърни колиета и обеци, придружени с най- различни скъпоценни камъни като рубин, сапфир, диамант и други. Хората вярвали, че сребърно колие с инкрустиран рубин ще укрепи сърцето на този, който го носи, ще го надари с храброст и сила. Смята се, че сребърният пръстен с рубин е способен да предупреди собственика си за приближаваща опасност като смени своя цвят или потъмнее. Хората вярвали, че всякакви подобни комбинации между благородния метал и даден скъпоценен камък били в състояние да подсилят здравето и духа на човек.